En 1826, le président O’Higgins du Chili, soucieux de nourrir l’indépendance de son pays, demande à la France des maîtres ayant la capacité de fonder un collège national à Santiago.
Le choix de Claude Gay, jeune professeur de botanique et d’histoire naturelle de vingt-six ans, fait alors consensus.
C’est ainsi avec enthousiasme que le jeune homme embarque en 1928 pour un trajet de 9 mois en bateau, avide de découvrir des espèces encore inconnues parmi la faune et la flore du Chili.
Départ de Brest, 18 mai 1828
- Sortie de la Rade. 12 jours de tempête
- Dégâts matériels
- Passage au large de Ténériffe (3 lieues, 15 km)
- Passage au milieu des îles du Cap Vert
- Passage de la ligne équatoriale (3 juillet)
- Passage au large de l’île de la Trindade et des ilots de Martin Vaz (12 juillet)
- Passage au large du Cap Frio (16 juillet)
Escale à Rio de Janeiro, 19 juillet – 26 août 1828
Conditions météo peu favorables.
1re escale à Montevideo, 27-29 août 1828 pour Buenos Aires
- Le 27 : le Cap Ste Marie est doublé
- Le 29 : mouillage dans la baie.
Buenos Aires, 17 septembre – 8 octobre
- Arrivée : 17 septembre 1828
- Séjour : 21 septembre – 8 octobre 1828
- Départ : 8 octobre 1828
- Conditions de navigation très difficiles
- Point d’arrêt à La Plata, 8-17 octobre 1828.
Dernière escale à Montévidéo avant le Chili, 17- 22 octobre 1828
Cap au sud, 22 octobre 1828
Passage au large des îles Malouines, 5-6 novembre 1828.
Le redouté Cap Horn, 7 novembre-3 décembre 1828
- 7 novembre 1828 : en vue de la « Terre de feu » et l’île des États par le détroit de Le Maire, cap à l’Est puis au Sud
- 11-14 novembre 1828 : passage du 60° parallèle Sud
- 2-3 décembre 1828 : le Cap Horn a été doublé…
- Dernière ligne droite : en remontant la côte chilienne par le Sud.
Les îles chiloé sont en vue, 3 décembre 1828
- Conditions météo : vent très favorable
- Vitesse : 4-5, montée progressive à 7 jusqu’à se stabiliser à 9-10 nœuds en fin de route (- 1 jour).
Entrée dans la rade de Valparaiso, 8 décembre 1828
Fin du voyage maritime.
Débarquement : 11 décembre 1828
